Buku ini berisi geografi Amerika. Meskipun kami membahas geografi fisik negara ini, pusat perhatian kami bukanlah pada bentuk negara, iklim, batuan atua tumbuh-tumbuhannya, melainkan jejak-jejak yang dibuat manusia pada lanskapnya. Hal ini tidak berarti bahwa lingkungan fisik diabaikan. Bahkan, dalam beberapa keadaan, lingkungan fisik sering memegang peranan penting dalam pola kegiatan masyarakat.
Salah satu faktor yang membuat Kota New York penting adalah lokasinya yang terletak di salah satu pelabuhan alam terbaik. Musim tanam yang panjang dan musim dingin yang sejuk di Florida bagian selatan, menyebabkan wilayah ini menjadi penghasil jeruk, lemon, dan tebu yang terkemuka. Namun iklim Florida yang nyaman tidak otomatis menyebabkannya menjadi pemasok jeruk, dan pelabuhan New York hanya salah satu dari sejumlah alasan penting penyebab perkembangan kota.
Lingkungan fisik ikut menentukan berbagai peluang bagi manusia, tetapi tidak dengan sendirinya menentukan kegiatan-kegiatan manusia.
Umumnya semakin tinggi tingkat teknologi, semakin besar kemajuan penduduk. Jelas, tidak mungkin membahas semua bahan yang sesuai untuk dijadikan sebuah Geografi Amerika. Jadi kami memutuskan untuk membagi negara ini menjadi sejumlah kawasan, yang masing-masing memiliki identitas khas sebagai hasil perkembangan dari berbagai unsur yang berinteraksi. Kami menggunakan unsur-unsur ini untuk membentuk tema yang selanjutnya digunakan untuk mengorganisasikan setiap bab mengenai kawasan-kawasan tersebut.