Adalam buku ini Koentjaraningrat membahas secara detail tentang antropologi yang berarti ilmu tentang manusia", dan merupakan suatu istilah yang sangat tua. dahulu istilah itu digunakan dalam arti yang lain, yaitu "ilmu tentang ciri-ciri tubuh manusia". Sejarah perkembangan ilmu antropologi telah mencatat bahwa sejak mulanya hingga sekarang objek penelitiannya masih tertuju pada masyarakat dan kebudayaan suku bangsa.rn Sampai sekarang di berbagai negara masih dipakai berbagai istilah untuk ilmu antropolog sehingga sangat menarik untuk mengetahui di manakah istilah-istilah tersebut lazim dipakai dan apakah arti istilah-istilah tersebut seperti ethnography, ethnology, volkerkunde, kulturkunde, anthropology, cultural anthropologi, dan social anthropology?"